প্রধান টেকওয়ে
- ব্ল্যাক টেক ফাউন্ডারদের আরও ভেঞ্চার ক্যাপিটাল প্রয়োজন, কিন্তু আরও উদ্যোক্তা সংস্থান ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ৷
- বৃদ্ধির জন্য, প্রযুক্তি সম্প্রদায়গুলিকে কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতাদের মুখোমুখি হওয়া অসাম্য এবং পক্ষপাতগুলি স্বীকার করা শুরু করতে হবে৷
- বিনিয়োগকারীদের এমন প্রতিষ্ঠাতাদের সম্পর্কে জানতে হবে যেগুলি তাদের মতো নয় কারণ সেই প্রতিষ্ঠাতাদের ধারণা সোনার হতে পারে৷
কেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এত কম কৃষ্ণাঙ্গ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠাতা রয়েছে এবং কীভাবে প্রযুক্তি ইকোসিস্টেম তাদের আরও ভালভাবে সমর্থন করতে পারে?
এটি একটি লোড করা প্রশ্ন, কারণ বিভিন্ন কারণ রয়েছে। ইউএস ব্যুরো অফ লেবার স্ট্যাটিস্টিক্সের তথ্য অনুসারে 2019 সালে শ্বেতাঙ্গ লোকেরা শ্রমশক্তির 77% ছিল উল্লেখ করে শুরু করা যাক, যেখানে কালো এবং এশিয়ান লোকেরা এর মধ্যে যথাক্রমে 13% এবং 6% ছিল।
তবুও, ডেটা দেখায় কালো উদ্যোক্তা বাড়ছে৷ এখন, লাইফওয়্যারের সাক্ষাত্কার নেওয়া বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে চ্যালেঞ্জটি তাদের আরও ভালভাবে সমর্থন করার জন্য দেশের প্রযুক্তিগত বাস্তুতন্ত্রকে পুনর্গঠন করার দিকে মোড় নেয়৷
মেলিসা ব্র্যাডলি, 1863 ভেঞ্চারস-এর ব্যবস্থাপনা অংশীদার, লাইফওয়্যারকে একটি ইমেল সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন যে অনেক কালো লোকের কাছে প্রযুক্তি ক্যারিয়ারের জন্য সম্পদ এবং পথের অভাব রয়েছে। সেখানে একবার, তাদেরও শ্বেতাঙ্গ উদ্যোক্তাদের মতো পুঁজিতে একই অ্যাক্সেসের অভাব রয়েছে৷
"কৃষ্ণাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতারা ভিসি অর্থ পাচ্ছেন না কারণ তাদের সামাজিক পুঁজির অভাব রয়েছে। তাদের সাথে এমন লোকেদের সম্পর্কের অভাব রয়েছে যারা চুক্তি করতে পারে, এবং শুধুমাত্র কয়েকজন ব্ল্যাক ফান্ড ম্যানেজার থাকায় প্রত্যাশাগুলি অযৌক্তিক, " ব্র্যাডলি বলেছেন৷
"আমরা দেখেছি বেশি ট্র্যাকশন সহ কালো প্রতিষ্ঠাতারা কম ট্র্যাকশন সহ শ্বেতাঙ্গ প্রতিষ্ঠাতাদের তুলনায় কম অর্থ পান।"
ব্র্যাডলির ফার্ম, ওয়াশিংটন, ডিসি-ভিত্তিক 1863 ভেঞ্চারস, একটি ব্যবসায়িক ত্বরণকারী প্রোগ্রাম যা প্রাথমিকভাবে সংখ্যালঘু উদ্যোক্তাদের তাদের কার্যক্রম, বিক্রয়, গ্রাহক অধিগ্রহণ, অর্থায়ন এবং এই জাতীয় বিষয়ে সম্মানের মাধ্যমে সাহায্য করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।
সামাজিক উদ্যোক্তা, প্রযুক্তি বিনিয়োগ এবং উদীয়মান স্টার্টআপগুলির সাথে কাজ করার একটি বিস্তৃত পটভূমির সাথে, ব্র্যাডলি প্রথম হাত দেখেছেন ব্ল্যাক টেক প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থনের অভাব৷
তিনি বলেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় 20% কালো উদ্যোক্তা প্রযুক্তিতে কাজ করে, তবুও তাদের এই সেক্টরে সবচেয়ে বেশি সম্পদের অভাব রয়েছে। তিনি বলেন, এই প্রবণতাকে উল্টে দিতে হবে পুরো প্রযুক্তি ইকোসিস্টেমকে উপড়ে ফেলার মাধ্যমে।
"ঐতিহ্যগত প্রযুক্তি ইকোসিস্টেমগুলিকে চিনতে হবে যে সক্রিয় এবং ক্রমবর্ধমান ব্ল্যাক টেক ইকোসিস্টেম নির্মাতারা রয়েছে," ব্র্যাডলি বলেছেন৷"অতএব ব্ল্যাক টেক ফাউন্ডারের চাহিদা এবং কীভাবে তাদের সাফল্য বাড়াতে সাহায্য করা যায় তা আরও ভালভাবে বোঝার জন্য বিভিন্ন সিস্টেমের সংযোগ করতে হবে।"
উদাহরণস্বরূপ, ব্র্যাডলি ব্ল্যাক স্টার্টআপকে সহায়তা করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা একটি জাতীয় জোট, ব্ল্যাক ইনোভেশন অ্যালায়েন্স-এর সহ-আহ্বায়ক, রঙের উদ্যোক্তাদের সংযোগকারী একটি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম, ফাউন্ডারস অফ কালার-এর সিইও কেলি বার্টনের কাজকে হাইলাইট করেছেন। প্রতিষ্ঠাতা।
একজন কালো প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতা হওয়ার সংগ্রাম
একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা হিসাবে, হ্যাপিড সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং সিইও এপ্রিল জনসন চ্যালেঞ্জগুলিকে প্রথম হাতে প্রমাণ করতে পারেন৷ জনসনের কোম্পানী একটি অনলাইন পরিষেবা পরিচালনা করে যা ব্যক্তিগতভাবে বা ভার্চুয়াল সুখী সময়ের জন্য গোষ্ঠীগুলিতে খাদ্য-পানীয় কিট সরবরাহ করে৷
জনসন, বাণিজ্যের একজন আইনজীবী, শুরু থেকেই হ্যাপিডকে বুটস্ট্র্যাপ করেছেন, এবং বলেছেন যে তিনি এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা শ্যারন কাও প্রায়শই একটি প্রযুক্তি ব্যবসা চালানোর জন্য তাদের সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহের সম্মুখীন হয়েছেন৷
"আমি যে চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হয়েছি তা বিস্তৃতভাবে দুটি বালতিতে রাখা যেতে পারে," জনসন লাইফওয়্যারকে একটি ফোন সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। "মাইক্রো আগ্রাসন, আমার যোগ্যতা এবং আমার শ্রোতাদের সম্মানের সাথে, সেইসাথে মূলধন এবং গ্রাহকদের অ্যাক্সেস।"
যখন জনসন তার কোম্পানী শুরু করেন, তিনি জীবনের সকল স্তরের ব্যস্ত ব্যবসায়িক পেশাদারদের লক্ষ্য করেছিলেন। প্রায়ই তার বিক্রয় পিচ মিটিংয়ে, তবে, তিনি দেখতে পান যে বার মালিকরা তার লক্ষ্য দর্শকদের দৌড় সম্পর্কে সূক্ষ্মভাবে জিজ্ঞাসা করবে৷
এটি তাকে অস্বস্তিকর বোধ করেছিল, কারণ সে সন্দেহ করেছিল যে তার সাদা অংশীদারদের একই প্রশ্ন করা হচ্ছে না। তার তত্ত্ব পরীক্ষা করার জন্য, তিনি এমনকি নন-ব্ল্যাক সেলস এজেন্টদের নিয়োগ করতে গিয়েছিলেন এবং দ্রুত দেখতে পান তার কোম্পানির বিক্রি বেড়েছে।
"প্রায়শই একটি অনুমান করা হয় যে একজন কালো প্রতিষ্ঠাতা হিসাবে আপনার পণ্যটি শুধুমাত্র একজন কালো দর্শকদের জন্য এবং/অথবা আপনি বৈচিত্র্য-কেন্দ্রিক কিছু করছেন," জনসন বলেছিলেন। "মানুষদের সত্যিই এটি বন্ধ করতে হবে। কালো লোকেরা বিস্তৃত শ্রোতা এবং গ্রাহকদের জন্য পণ্য তৈরি করতে পারে এবং করতে পারে।"
এটি অনেক ব্ল্যাক টেক ফাউন্ডারের জন্য চরম বাস্তবতা, সম্ভাব্য ক্লায়েন্ট বা বিনিয়োগকারীদের কাছে পিচ করা হোক না কেন।
ব্ল্যাক টেক ফাউন্ডারের চাহিদা এবং কীভাবে তাদের সাফল্য বাড়াতে সাহায্য করা যায় তা আরও ভালভাবে বোঝার জন্য বিভিন্ন সিস্টেমের সংযোগ করতে হবে।
কখনও কখনও, তিনি বলেন, বিনিয়োগকারীরা বিশ্বাস করেন না যে কালো প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতারা সফল হতে সক্ষম, অথবা গ্রাহকরা কালো-মালিকানাধীন ব্যবসা থেকে পণ্য কেনার বিষয়ে বিশ্বাস করেন না।
"যদি আপনার যোগ্যতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রশ্ন করা হয় এবং আপনার শ্রোতারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে সীমিত বলে মনে করেন, তাহলে আপনি এমন প্রশ্নের মুখোমুখি হবেন যেগুলি আপনি যেভাবেই উত্তর দেন না কেন-এটি যথেষ্ট ভাল নয়, " জনসন বলেছিলেন৷
এই অভিজ্ঞতাটি কখনও শেষ না হওয়া ডমিনো প্রভাবের মতো, জনসন বর্ণনা করেছেন। যদিও তিনি স্থানীয় ডিসি টেক ইকোসিস্টেমে সাধারনত সমর্থিত বোধ করেন, তিনি বলেছিলেন যে টেক স্টার্টআপ সম্প্রদায়গুলিকে ব্ল্যাক প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থনে আরও ইচ্ছাকৃত এবং সরাসরি হতে হবে৷
এবং যখন তিনি 1863 ভেঞ্চারস এবং শহরের BLCK ভিসি অধ্যায়ের মতো সংস্থাগুলির কাছ থেকে স্থানীয় সমর্থন পেয়েছেন, তিনি মনে করেন যে জাতীয় প্রযুক্তিগত বাস্তুতন্ত্র সত্যিই একটি ওভারহল ব্যবহার করতে পারে৷ কারিগরি সম্প্রদায়গুলিকে বিদ্যমান অসাম্য এবং পক্ষপাতগুলি স্বীকার করা শুরু করতে হবে এবং আরও কালো প্রতিষ্ঠাতাদের অর্থায়ন করতে হবে, তিনি বলেছেন।
"আমি মনে করি যে কোনও শিল্পের মতো, যেখানে মহাকাশে ইতিমধ্যেই স্বল্প সংখ্যক কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ বিদ্যমান, এবং পাইপলাইন এবং পরামর্শদান কর্মসূচির অভাব সহ, আপনি একটি স্ব-স্থায়ী চক্রের সাথে শেষ হবেন তুলনামূলকভাবে অল্প সংখ্যক ব্ল্যাক টেক প্রতিষ্ঠাতা, " সে বলল৷
"আপনি জানেন না যা আপনি জানেন না, এবং অনেক সম্ভাব্য কালো প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতা এমনকি প্রযুক্তি পণ্যের সাথে কীভাবে শুরু করবেন তাও জানেন না।"
ইকোসিস্টেমের নেতারা আরও ভালো মিত্র হতে পারে
যখন অ্যাডাম মুচলার দ্য কেদার গ্রুপ, একটি কোচিং এবং লিডারশিপ ডেভেলপমেন্ট কোম্পানির অংশীদার হন, তখন তিনি ঐতিহ্যগতভাবে অনুন্নত ব্যাকগ্রাউন্ডের ক্লায়েন্টদের সাথে কাজ করার জন্য তার সময় উৎসর্গ করতে প্রস্তুত ছিলেন।
তিনি লাইফওয়্যারকে বলেছিলেন যে প্রতিষ্ঠিত প্রযুক্তি সংস্থাগুলিতে নেতৃত্বের পদে কৃষ্ণাঙ্গদের অভাবের কারণে কালো প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতাদের অভাব আরও বেড়েছে।
"যখন মানুষের একটি সম্প্রদায় প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে পদ্ধতিগতভাবে নিপীড়িত হয়, এবং আক্রমণাত্মকভাবে এবং ইচ্ছাকৃতভাবে সম্পদের কম হয় তখন এটি কোম্পানিগুলি শুরু এবং চালানোর জনগণের ক্ষমতার উপর সরাসরি প্রভাব ফেলবে, এবং আছে," মুটসলার বলেছিলেন৷
"লোকেরা যখন ক্ষমতা ও প্রভাবের অবস্থানে তাদের প্রতিনিধিত্বকারী লোকদের দেখতে পায় না, তখন একটি ভূমিকায় যাওয়া অনেক কঠিন।"
Mutschler বলেন, প্রযুক্তি বাস্তুতন্ত্রের পরিবর্তনের জন্য অনেক চাপ রয়েছে, বিশেষ করে যখন এটি উদ্যোগের মূলধনের ক্ষেত্রে আসে। তিনি ব্ল্যাক টেক স্টার্টআপগুলির জন্য পুঁজির অভাবকে বিনিয়োগকারীদের অলসতার জন্য তুলে ধরেছেন, যারা অনেক ক্ষেত্রে তাদের মতো দেখতে নয় এমন প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠাতাদের সম্পর্কে জানতে ইচ্ছুক ছিলেন না৷
"সত্য হল, এবং পরিসংখ্যান রয়েছে, বেশিরভাগ উদ্যোগ-সমর্থিত স্টার্টআপ ব্যর্থ হয়। সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা নয়, একটি বড় সংখ্যাগরিষ্ঠ। এটি মাথায় রেখে আমি বলব যে অলসতা আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে," তিনি বলেছিলেন.
"প্রথাগতভাবে ভিসিরা শিল্প, বাজার এবং সম্প্রদায়গুলিতে বিনিয়োগ করে যা তারা বোঝে৷ এমনকি যদি তারা সামান্য অজানা স্থান বা জনসংখ্যায় বিনিয়োগ করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ না করে, গবেষণা করা শুরু করুন, নতুন বাজার, নতুন উদ্ভাবকদের সাথে পরিচিত হন, একজন ছাত্র হন এবং সম্ভাব্যতা বুঝতে পারেন।"
Mutschler রঙের উদ্যোক্তাদের জন্য দীর্ঘদিন ধরে উকিল। তিনি তার সমর্থন দেওয়ার একটি উপায় হল এমন জায়গায় প্রবেশ করা যেখানে তিনি সম্ভাব্য সংখ্যালঘু, যেমন AfroTech-এর বার্ষিক সম্মেলন বা অন্যান্য অনুরূপ ইভেন্টে যোগদান করা এবং কথোপকথন শুরু করা। তিনি বলেছিলেন যে ব্ল্যাক টেক প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থন করার জন্য একাধিক উপায় রয়েছে এবং ভেঞ্চার ক্যাপিটালই একমাত্র উত্তর নয়৷
"সংখ্যালঘু প্রতিষ্ঠাতাদের চেক কাটার বিষয়ে অনেক কিছু বলার আছে। আপনি যদি এটি পড়ে থাকেন এবং আপনি চেক কেটে দেন, তবে তা করুন, আমাদের যতটা সম্ভব এটির প্রয়োজন, " তিনি বলেছিলেন।
…অনেক সম্ভাব্য কালো প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতা হয়তো জানেনও না কিভাবে একটি প্রযুক্তি পণ্য দিয়ে শুরু করতে হয়।
"আমি এমন একটি পর্যায়ে নেই যেখানে আমি চেক কেটেছি, তাই আমি সময়ের মুদ্রায় আমার চেকগুলি কেটে ফেলি। আমি আমার শক্তি এবং সংখ্যালঘু প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থনে যতটা সময় ব্যয় করি। আমি সময় দিই, আমি কোচ, উপদেশ, পরামর্শদাতা, এবং সম্ভবত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, আমি তাদের নাম এবং কোম্পানির পরিচয় করিয়ে দিই এবং যে কেউ শুনবে তাদের কাছে তুলে ধরি।"
সর্বোপরি, তিনি বলেন, আপনি যদি এই জায়গায় মিত্র হতে চান, তাহলে ব্ল্যাক টেকের প্রতিষ্ঠাতারা কী কী সমস্যার মুখোমুখি হন এবং সেগুলি কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করার উপায় নিয়ে নিজেকে শিক্ষিত করুন৷ তাদের কী প্রয়োজন তা জিজ্ঞাসা করুন, যেহেতু ভেঞ্চার ক্যাপিটাল বাড়ানোর সংগ্রাম সব ক্ষেত্রেই সমস্যা নাও হতে পারে৷
এই কঠোর পরিশ্রম করার জন্য আপনার সমবয়সীদেরও চ্যালেঞ্জ করুন, Mutschler বলেছেন, কারণ ব্ল্যাক টেক ইকোসিস্টেম যত বেশি মিত্র লাভ করবে, তত বেশি সমর্থন বাড়াতে হবে।
"ব্ল্যাক প্রযুক্তির প্রতিষ্ঠাতাদের সত্যিকার অর্থে আকৃষ্ট করতে আমাদের অনেক কাজ করতে হবে," তিনি বলেছিলেন। "আমাদের তাদের দেখাতে হবে যে আমরা তাদের মধ্যে বিনিয়োগ করে, তাদের পণ্যগুলিতে বিশ্বাস করে এবং তারা যে বাজারে উদ্ভাবন করছে তাতে বিশ্বাস করার মাধ্যমে আমরা তাদের ক্ষমতা এবং ক্ষমতায় বিশ্বাস করি।"
