যখন এপ্রিল জনসন হ্যাপিড চালু করার ধারণা পেয়েছিলেন, একটি কোম্পানি যা খাদ্য ও পানীয়ের অভিজ্ঞতার মাধ্যমে সম্প্রদায় গড়ে তোলার জন্য প্রযুক্তি ব্যবহার করে, সে জানত যে তাকে কেবল এটির জন্য যেতে হবে৷
হ্যাপিড 2016 সালে একটি সাধারণ ব্লগ হিসাবে শুরু হয়েছিল যেখানে জনসন ওয়াশিংটন, ডি.সি. এলাকায় আনন্দের সময় সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি শেয়ার করবেন। এই ধারণাটি দ্রুত একটি মোবাইল অ্যাপ্লিকেশনে পরিণত হয়েছে যেখানে আপনি ডিসি-তে খুঁজে পেতে পারেন এমন 450 টিরও বেশি খুশির ঘন্টার একটি ডাটাবেস সমন্বিত করে৷ কিন্তু যখন COVID-19 লোকেদের বাড়িতে থাকতে বাধ্য করে, তখন হ্যাপিড একটি প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে অনলাইনে ভার্চুয়াল সম্প্রদায়ের সুখী ঘন্টা এবং সামাজিক অভিজ্ঞতাগুলি হোস্ট করার দিকে অগ্রসর হয়েছিল৷ যে সংস্থাগুলিতে ট্যাপ করতে হবে।এই বছর পরিবর্তনের সাথে অনেক সাফল্য থাকা সত্ত্বেও, জনসন বলেছিলেন যে সংখ্যালঘু প্রতিষ্ঠাতা হিসাবে এখনও কিছু কলঙ্ক রয়েছে যা তাকে তাড়িত করে বলে মনে হচ্ছে৷
"গত কয়েক মাসে একটি আকর্ষণীয় পরিবর্তন হয়েছে৷ সাধারণত, সংখ্যালঘু প্রতিষ্ঠাতাদের সন্দেহের কম সুবিধা দেওয়া হয়, " জনসন একটি ইমেল সাক্ষাত্কারে ভাগ করেছেন৷ "আমাদের সাদা সমকক্ষদের মতো ব্যর্থ হওয়ার বিলাসিতা নেই। এটি পুরানো প্রবাদে ফিরে যায় যে একজন কালো ব্যক্তি হিসাবে 'আপনাকে দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হবে।'"
যেদিন আমি জানতাম যে আমি প্রতিষ্ঠাতা থেকে সিইওতে চলে এসেছি কয়েক মাস আগে যখন আমরা আমাদের প্রথম চুক্তিটি বন্ধ করে দিয়েছিলাম যা আমাকে স্পর্শ করতে হয়নি। এটি একটি জাদুকরী মুহূর্ত ছিল৷
একটি নতুন শিফট, কিন্তু এটা কি চলবে?
গত কয়েক মাসে, জর্জ ফ্লয়েডের প্রেক্ষিতে জাতিগত অবিচারের বিরুদ্ধে জনসাধারণের আক্রোশের পরিপ্রেক্ষিতে, কৃষ্ণাঙ্গদের মালিকানাধীন সংস্থাগুলির জন্য সমর্থন বৃদ্ধি পেয়েছে, তবে জনসন বলেছিলেন যে তিনি খুব বেশি নিশ্চিত নন যে এটি হবে কিনা। টেকসই বা যদি এটি পরিস্থিতির প্রতিক্রিয়া হয়।
"আমি ইঙ্গেলউড, ক্যালিফোর্নিয়া থেকে এসেছি, যা বেশিরভাগ লোকেরা ড. ড্রে, স্নুপ এবং আইস কিউবের আইকনিক গান, 'দ্য নেক্সট এপিসোড' থেকে এবং সম্প্রতি ইসা রাই-এর জনপ্রিয় এইচবিও সিরিজ ইনসিকিউর-এর সেটিং থেকে জানেন "জনসন শেয়ার করেছেন। "আমি সেই সময়ে, গ্রেট ওয়েস্টার্ন ফোরাম থেকে রাস্তার ওপারে বড় হয়েছি- যেখানে লেকার্স ডাউনটাউন স্টেপলস সেন্টারে যাওয়ার আগে খেলেছিল।"
আইনজীবী থেকে উদ্যোক্তা
এটি জনসন তার নিজের শহরের ছবি আঁকা, এমন একটি এলাকা যা তিনি বলেছিলেন যে এখন মৃদু হয়ে উঠছে। তিনি নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের মিশ্রিত একটি প্রাথমিকভাবে কালো এবং ল্যাটিনো পাড়ায় বড় হয়েছেন। কিন্তু পশ্চিম উপকূলে তার নিজ শহর শিকড়ের সাথে, এটি কোন আশ্চর্যের বিষয় নয় যে তিনি অবশেষে প্রযুক্তিতে উদ্যোগী হয়েছেন। জনসন আসলে ট্রেডের দিক থেকে একজন আইনজীবী এবং হ্যাপিড পার্ট-টাইমে কাজ করছিলেন এবং এখনও আইন অনুশীলন করার আগে তিনি উদ্যোক্তা হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
"মানুষের সাথে সংযোগ স্থাপন এবং জিনিসগুলিকে আরও দক্ষ করে তোলার প্রযুক্তির ক্ষমতার দ্বারা আমি সর্বদা মুগ্ধ হয়েছি," জনসন বলেছিলেন। "আমি জানতাম যে আমি প্রযুক্তি দ্বারা চালিত সমাধানগুলি তৈরি করতে চেয়েছিলাম।"
তিনি বলেছিলেন যেদিন থেকে তিনি হ্যাপিডকে ধারণা করা শুরু করেছিলেন, তিনি জানতেন যে এটি একটি প্রযুক্তি-কেন্দ্রিক ব্যবসা হবে, তবে এটি তৈরি করার জন্য সঠিক লোকদের খুঁজে বের করতে হবে। জনসনের সাথে একজনের দল হিসাবে শুরু করার পরে, হ্যাপিড বিক্রয়, বিপণন এবং পরিপূর্ণতা জুড়ে কর্মরত নয়জন কর্মচারীতে পরিণত হয়েছে। জনসন লাইফওয়্যারকে বলেছিলেন।
"ডাইনামিক আসলেই মজাদার," সে বলল। "আমরা যা করি তা আমরা পছন্দ করি। সবাই সত্যিই কঠোর পরিশ্রম করে, কিন্তু আমরা নিজেদেরকে খুব বেশি গুরুত্ব সহকারে নিই না। আমরা প্রতিদিন নিজেদের মনে করিয়ে দিই যে আমাদের কাছে বিশ্বের অন্যতম সেরা কাজ আছে: মানুষকে খুশি করা।"
মানুষকে সংযুক্ত রাখা
যখন জনসন মানুষকে খুশি করার মিশনে রয়েছেন, সর্বোপরি হ্যাপিড-এর সাথে তার ফোকাস ক্ষেত্রটি দূরবর্তী দলগুলিকে কার্যত সংযোগ করতে সহায়তা করছে৷ হ্যাপিড প্ল্যাটফর্মটি সমস্ত অংশগ্রহণকারীদের কাছে পাঠানো কাস্টম অভিজ্ঞতা কিট সহ নিমগ্ন দল-বিল্ডিং অভিজ্ঞতা প্রদান করে।কোম্পানিটি বর্তমানে ভার্চুয়াল মিক্সোলজি, চারকিউটারি বোর্ড মেকিং, বাবল টি মেকিং এবং ওয়াইন টেস্টিং অভিজ্ঞতা প্রদান করে।
"আমরা দল এবং দলগুলিকে দূর থেকে নিযুক্ত রাখার সমস্যার সমাধান করি। আমরা বিশ্বাস করি ভাল খাবার এবং পানীয় জীবনের আনন্দ এবং মানুষকে একত্রিত করার শক্তিতে বিশ্বাস করি, " তিনি শেয়ার করেছেন। "আমরা টিম বিল্ডিং অভিজ্ঞতা তৈরি করতে প্রযুক্তি ব্যবহার করি যারা ভালোবাসি - তারা যেখানেই থাকুক না কেন।"
সংগ্রাম (এখনও) বাস্তব
জনসন বিশুদ্ধ এবং ভাল উদ্দেশ্য নিয়ে হ্যাপিড তৈরি করেছেন, তবুও তিনি অনেক সন্দেহের সাথে মিলিত হয়েছেন।
"আমাকে এমন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা হয়েছে যা 'আপনার কি ব্যবসায়িক পরিকল্পনা আছে?' এর মতো অচেতন পক্ষপাতিত্বের উদ্রেক করে," জনসন ব্যাখ্যা করেছিলেন। "সংখ্যালঘু-মালিকানাধীন কোম্পানিগুলির জন্য তহবিলের অসঙ্গতিগুলি ব্যাপকভাবে পরিচিত, তাই আমার এখানে সেগুলি পুনরায় গণনা করার দরকার নেই, তবে এটি আপত্তিজনক।"
এটি পুরানো প্রবাদে ফিরে যায় যে একজন কালো মানুষ হিসাবে 'আপনাকে দ্বিগুণ পরিশ্রম করতে হবে।'
অসংগতি সত্ত্বেও, জনসন এখনও হ্যাপিড থেকে এই বছরে তার প্রথম বড় তহবিল চুক্তি বন্ধ করে উচ্চ অবস্থানে রয়েছেন, একটি মুহুর্তে তিনি বলেছিলেন যে তিনি কোম্পানিতে তার ভূমিকাকে কীভাবে দেখেন তা রূপান্তরিত হয়েছে৷ হ্যাপিডকে বুটস্ট্র্যাপ করা হয়েছিল এবং সেই বিন্দু পর্যন্ত শুধুমাত্র অভ্যন্তরীণ তহবিল দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল৷
"যেদিন আমি জানতাম যে আমি প্রতিষ্ঠাতা থেকে সিইওতে চলে এসেছি কয়েক মাস আগে যখন আমরা আমাদের প্রথম চুক্তিটি বন্ধ করে দিয়েছিলাম যেটি আমাকে স্পর্শ করতে হয়নি," তিনি শেয়ার করেছেন। "এটি একটি যাদুকর মুহূর্ত ছিল। আমি এখন প্রতিদিনের কাজগুলি সম্পাদনে অনেক কম সময় ব্যয় করি এবং দৃষ্টি এবং স্কেলিংয়ে অনেক বেশি সময় ব্যয় করি।"
তার দলের সমর্থনে, জনসন প্রতিকূলতাকে মারছে এবং যারা তার বিরুদ্ধে বাজি ধরছে তাদের অতিক্রম করছে৷ তিনি আশা করেন যে হ্যাপিড এই বছর যে চ্যালেঞ্জগুলি মোকাবেলা করেছে তার থেকে অনেক দূর এগিয়ে যাবে এবং উন্নতি করবে৷
