Ante Afahame মাত্র 9 বছর বয়সে যখন তিনি প্রথম বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি উদ্যোক্তা হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করতে চান। নাইজেরিয়ান আমেরিকান তথ্য প্রযুক্তি পেশাদার আর্লিংটন, ভার্জিনিয়া-ভিত্তিক HPMA সলিউশনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা, একটি প্রযুক্তিগত স্টার্টআপ যা কোম্পানিগুলিকে তাদের IT পরিষেবাগুলিকে আধুনিক করতে সাহায্য করে৷
নাইজেরিয়াতে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা, আফাহামে ১৯ বছর বয়স পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাননি। লাগোসে বেড়ে ওঠা, আফাহামে বলেছিলেন যে তিনি বাড়িতে এবং স্কুলে একটি সংস্কৃতি-সমৃদ্ধ পরিবেশের সংস্পর্শে এসেছিলেন কারণ তাকে ঘিরে ছিল 250 টিরও বেশি উপভাষা এবং উপ-সংস্কৃতির একটি সম্প্রদায়৷
এত বৈচিত্র্যের আশেপাশে থাকা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ার জন্য সেই লাফ দেওয়া আফাহামেকে তার স্বপ্নগুলি অনুসরণ করার আত্মবিশ্বাস দিয়েছে যা সে জানত না।
"আমি বলব আমি একজন উদ্যোক্তা হিসাবে বড় হয়েছি," আফাহামে লাইফওয়্যারের সাথে একটি ইমেল সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। "আমি এটা বলছি কারণ নাইজেরিয়ানরা প্রকৃতিগতভাবে উদ্যোক্তা, এবং উন্নয়নশীল বিশ্বের বেশিরভাগ দেশের মতো, উদ্যোক্তা প্রয়োজন থেকেই জন্ম নেয়।"
আফাহামের বাবা-মা অল্প বয়সেই তাকে এবং তার ভাইবোনদের মধ্যে একটি স্বনির্ভর এবং কঠোর পরিশ্রমী মানসিকতা তৈরি করেছিলেন। তিনি এবং তার যমজ বোন, আতিম, পাঁচ ভাইবোনের মধ্যে প্রথম জন্মগ্রহণ করেছিলেন, যারা নিজের মধ্যে সম্পূর্ণ আলাদা দায়িত্ব নিয়ে এসেছিল৷
"আমার পুরো জীবন, আমি যাদের জন্য দায়ী তাদের স্বার্থ দেখার জন্য বড় হয়েছি, এবং সেই দৃষ্টিভঙ্গি আজ পর্যন্ত আমার সম্পর্কের ক্ষেত্রে একটি বড় ভূমিকা পালন করে," তিনি বলেছিলেন। "আমি অসাবধানতাবশত নিজেকে একজন পরামর্শদাতার ভূমিকা গ্রহণ করতে দেখি, বিশেষ করে যখন আমি এর অভাব অনুভব করি, এবং এটি এমন অনেক গুণাবলীর মধ্যে একটি যা আমি মনে করি একজন উদ্যোক্তার থাকা উচিত।"
আন্তে আফাহামে সম্পর্কে দ্রুত তথ্য
নাম: আন্তে আফাহামে
বয়স: 36
থেকে: " নাইজেরিয়ার দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলের আকওয়া-ইবোম রাজ্যের একজন স্থানীয় যদিও, আমি নাইজেরিয়ার পশ্চিম উপকূলে, লাগোস রাজ্যে বড় হয়েছি–নাইজেরিয়ার সবচেয়ে বড় গলানো পাত্র।"
মূল উদ্ধৃতি বা নীতিবাক্য যার দ্বারা তিনি বেঁচে থাকেন: "আমি একবার স্টিভ হার্ভেকে এমন কিছু বলতে শুনেছিলাম 'যখন একটি দরজা আমার উপর বন্ধ হয়ে যায়, আমি কেবল হলের নিচে হেঁটে যাই; সেখানে সবসময় অন্যান্য দরজা।' এই বিবৃতিটি আমাকে ব্যাখ্যা করার চেয়ে বেশি বর্ণনা করে।"
অনুপ্রেরণা থেকে বাস্তবে
আফাহামের বাবাই প্রথম তাকে উদ্যোক্তা হওয়ার জন্য অনুপ্রাণিত করেছিলেন যখন তিনি তার প্রথম ব্যবসায় নিবন্ধন করেন এবং এটির নাম রাখেন আন্টেফ্রে, আফাহামের প্রথম নাম এবং তার ভাইয়ের সংমিশ্রণ।
"আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আপনার নিজের কোম্পানির মালিকানা একটি বড় বিষয় ছিল, এবং এটি আমার নামে নামকরণ করা আমাকে খুব গর্বিত করেছে, আমি খুব পছন্দের বোধ করেছি," আফাহামে বলেছেন৷
একইভাবে, আফাহামে এবং তার সহ-প্রতিষ্ঠাতারা সেই অনুপ্রেরণা থেকে তাদের কোম্পানির নামকরণও করেছিলেন। HPMA, যা 2018 সাল থেকে ব্যবসায় রয়েছে, চারজন প্রতিষ্ঠাতার শেষ নাম থেকে এর নামটি এসেছে।
Afahame এবং তার সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের 30 বছরেরও বেশি এন্টারপ্রাইজ আইটি অভিজ্ঞতা রয়েছে, এবং তারা HPMA চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কারণ তারা "এমন কিছু তৈরি করতে চেয়েছিল যা সময়ের পরীক্ষায় দাঁড়াবে," কারণ আইটি পরিষেবার বাজার অব্যাহত রয়েছে বিবর্তিত।
"প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত প্রযুক্তির ল্যান্ডস্কেপের সাথে তাল মিলিয়ে চলার জন্য সব আকারের ব্যবসাই সংগ্রাম করে," আফাহামে বলেছেন। "আমরা আমাদের ক্লায়েন্টদের বক্ররেখা থেকে এগিয়ে রাখার জন্য অ্যাপ্লিকেশন, প্ল্যাটফর্ম, প্রক্রিয়া, কর্মী এবং সফ্টওয়্যার সমাধানগুলির আধুনিকীকরণের মাধ্যমে আরও অ্যাক্সেসযোগ্য, দক্ষ এবং কার্যকর হতে সাহায্য করি।"
যেমন বেশিরভাগ নাইজেরিয়ান উদ্যোক্তা প্রয়োজনের বাইরে হয়ে উঠেছে, আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি একজন উদ্যোক্তার দায়িত্ব হল সুযোগ প্রদানের মাধ্যমে সেই প্রয়োজনীয়তা কমিয়ে আনতে সাহায্য করা।
চারজন প্রতিষ্ঠাতা সদস্যের বাইরে, HPMA প্রাথমিকভাবে শিল্প অংশীদারদের সাথে কাজ করে। Afahame বলেছেন যে কোম্পানির সাফল্য অনেকটাই নির্ভরশীল, অভিজ্ঞ, সম্পদশালী এবং উদ্ভাবনী মনেরদের সহযোগিতার উপর নির্ভরশীল সমস্যা সমাধানের জন্য যা সবসময় সহজবোধ্য নয়।
HPMA স্ব-অর্থায়ন করা হয়, স্টার্টআপটিকে তার পায়ে দাঁড় করার জন্য একটি প্রাথমিক বিনিয়োগের পাশাপাশি, Afahame বলেছে যে HPMA কোনো উদ্যোগের মূলধন সুরক্ষিত করেনি এবং এটি সেদিকে খুব বেশি মনোযোগী বলে মনে হয় না। কিন্তু গত বছর যখন মহামারী আঘাত হানে তখন বহমান থাকার জন্য সংগ্রাম করার পরে, HPMA তার বিদ্যমান ক্লায়েন্টদের সাথে আরও ভাল সম্পর্ক গড়ে তোলার দিকে মনোনিবেশ করে এক ধাপ পিছিয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত এটি সবই পরিশোধ করেছে।
"2020 সালে আমাদের নতুন প্রকল্পগুলির 80% এরও বেশি বিদ্যমান অ্যাকাউন্ট থেকে এসেছে এবং এটি আমাদেরকে 2020-এর জন্য আমাদের প্রাক-COVID-19 রাজস্ব লক্ষ্য দ্বিগুণ করতে পরিচালিত করেছে," আফাহামে বলেছেন। "তাই হ্যাঁ, 2020 HPMA সলিউশনের জন্য মোটামুটি শুরু হয়েছিল, কিন্তু মহামারী সত্ত্বেও আমরা আমাদের সাফল্যের জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ।"
সবার জন্য সুযোগ তৈরি করা
HPMA-তে তার দায়িত্ব নিয়ে কাজ করার সময়, Washington, D. C.-তে নাইটক্লাব বারটেন্ডার হিসেবে Afahame-এর আরেকটি পূর্ণ-সময়ের গিগ রয়েছে। তিনি ব্যস্ত থাকতে এবং তার পরিবারের জন্য আরও উপার্জন করতে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দুটি চাকরি বজায় রেখেছেন, তিনি শেয়ার করেছেন। একটি জিনিস যা তাকে একাধিক টুপি পরতে সাহায্য করেছে তা হল তার সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের সমর্থন।
"আপনি বিশ্বাস করেন এবং ভালভাবে কাজ করেন এমন অংশীদারদের সাথে একটি কোম্পানি চালানোর একটি সুবিধা হল যে ভাগ করা দায়িত্বগুলি আপনাকে অভিভূত হওয়া থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করতে পারে, " তিনি বলেছিলেন৷
এবং আফাহামে নিজে একজন সংখ্যালঘু ব্যবসার মালিক হলেও, তিনি বলেছিলেন যে এই সময়ে তিনি তার উদ্যোগ বাড়ানোর জন্য অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হননি, বিশেষ করে যেহেতু HPMA নিজেই অর্থায়ন করতে সক্ষম৷
তিনি বলেছিলেন যে একটি জিনিস HPMA বৃদ্ধিতে সাহায্য করেছে তা হল পূর্ববর্তী ব্যবসায়িক সম্পর্কের উপর নির্ভর করা এবং একটি রেফারেল পুল তৈরি করা। তিনি আরও বলেন যে কোম্পানিটি মাইক্রোসফ্ট, অ্যাক্সিস কমিউনিকেশনস, সিনোলজির মতো বড় প্রযুক্তি সংস্থাগুলির সাথে একটি সংহতকারী হিসাবে অংশীদারিত্বের জন্য একটি অতিরিক্ত প্রচেষ্টা করেছে এবং এই অংশীদারিত্বগুলি এমন সুযোগ তৈরি করেছে যা আরও বেশি একটি ডমিনো প্রভাব তৈরি করেছে৷
"এই পদ্ধতির অনিচ্ছাকৃত, তথাপি ইতিবাচক প্রভাব হল যে আমরা পরিচিতরা অতীতের পারফরম্যান্সের উপর ভিত্তি করে HPMA সুপারিশ করা শুরু করি, তারপরে আমাদের কাজের গুণমান ভবিষ্যতের সুযোগগুলির জন্য পথ প্রশস্ত করে," আফাহামে বলেছেন৷
যদিও আফাহামে স্বাভাবিকভাবেই উদ্যোক্তা হয়ে পড়ে, তিনি নিশ্চিত করতে চান যে তিনি শুধু নিজের জন্য কাজ করছেন না, অন্যদের জন্যও সুযোগ দিচ্ছেন।
"অধিকাংশ নাইজেরিয়ান উদ্যোক্তা যেমন প্রয়োজনের বাইরে হয়ে উঠেছে, আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি একজন উদ্যোক্তার দায়িত্ব হল সুযোগ প্রদানের মাধ্যমে সেই প্রয়োজনীয়তা কমাতে সাহায্য করা," তিনি বলেন৷
আফাহামের সমস্ত কাজের কেন্দ্রে সুযোগ তৈরি করা, এবং তিনি তার উদ্যোক্তা কর্মজীবনকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকবেন।
